私は時々、今まで仕事で関わってきた利用者さんや子ども達のことを思い出します。
もしかしたら、自分の亡くなった祖父母より多く思い出していると思います。
利用者のＹさん
最近よく思い出すのはＹさん。
Ｙさんは、私が長野の障害者支援施設で働いていた時の利用者さんです。
Ｙさんは生まれつき重度の障害を持っていました。
ずっと家で家族にみてもらいながら暮らしていましたが、両親が高齢になり家ではみれないということで園にやって来ました。
Ｙさんは園の生活が嫌で、発する言葉は『いや』がほとんど。他には『うん』・・・くらいでした。
声を出して泣くことも多かったです。
でも、たまには笑ってくれることもありました。
Ｙさんの「ありがとう」
ある日、地元の小学生が歌をうたいにやって来ました。
曲は、『いのちの歌』
子ども達の透き通ったアカペラに、涙する職員や利用者もいました。
最後にグループに分かれて小学生と利用者さんが話す機会をつくると、Ｙさんは小学生に『ありがとう』と言いました。
園で聞いた初めてのＹさんの『ありがとう』でした。
私は、びっくりして、感動して、涙が止まらなくて、必死になって隠してました。
子どもの力ってすごいなぁ・・・
それに、素直なＹさんもすごいなぁ・・・
Ｙさんの最期
その数年後、Yさんは亡くなりました。
亡くなる数日前、私はＹさんにたくさん話しかけました。
でも、何を言っても何の言葉も返ってこない。明らかに今までと違う。
もしかしてって思い、
『もう、あっちに行きたいの？』
と聞くと、『うん』って言葉が返ってきました。
私はかなりの衝撃を受け、頭の中が真っ白になり、しばらく沈黙が続きました。
「Ｙさん、今までありがとう。」
私が言えた言葉はそれだけでした。
ありがとうＹさん
Ｙさんは園で、たくさんの『いや』と時々の『うん』、そして1回の『ありがとう』を発しただけですが、私にホントに多くのことを残してくれました。
『ありがとうＹさん』
私もＹさんのように真っ直ぐ生きていきたいと思う。
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